Quando la primavera accende di colori e profumi i borghi umbri, è nelle profondità della terra che si cela il volto più intimo e ancestrale di questa regione. Un mondo invisibile agli occhi, scolpito nel tufo e custodito dal silenzio, che riaffiora sotto i nostri passi come un sussurro del passato. Grotte abitate da millenni, cunicoli segreti, necropoli etrusche, pozzi medievali e cripte scolpite nella penombra raccontano un’Umbria silenziosa e straordinariamente viva, che ha attraversato epoche e civiltà restando impressa nella pietra.
Maggio diventa così il mese ideale per intraprendere un viaggio nel sottosuolo umbro, tra città invisibili e itinerari che svelano l’anima più profonda di luoghi come Orvieto, Narni, Perugia, ma anche di piccoli borghi meno noti, dove la storia si cela sotto strade e chiese, pronta a rivelarsi a chi sa ascoltare. È un invito a rallentare il passo, a lasciarsi guidare dalla meraviglia e a riscoprire, in un silenzio quasi sacro, ciò che è rimasto intatto nel tempo: il respiro antico dell’Umbria più misteriosa, affascinante e segreta.
Ecco alcune delle esperienze più suggestive da vivere nel cuore segreto dell’Umbria, tra le meraviglie custodite nel suo affascinante sottosuolo.
Sotto l’elegante profilo rinascimentale e medievale di Todi si cela un mondo misterioso, scolpito nel ventre della collina: è la Todi Sotterranea, un intricato e affascinante sistema di cavità artificiali modellate nei secoli dall’ingegno umano e oggi in parte visitabile.
Oltre 3 chilometri di cunicoli e gallerie, centinaia di pozzi di epoche diverse, decine di cisterne pre-romane, romane e medievali compongono un patrimonio straordinario, nato con uno scopo fondamentale: regimare le acque. Queste strutture, distribuite sotto il centro storico e i suoi immediati dintorni, vennero realizzate per incanalare e far defluire l’acqua piovana verso valle, prevenendo frane e allagamenti in un territorio morfologicamente fragile.
L'isolamento altimetrico della città — abbarbicata su un colle e priva di accesso a un acquedotto esterno — rese necessario lo sviluppo di un sofisticato sistema idrico interno, con gallerie e condotti capaci di alimentare fontane pubbliche e raccogliere acqua piovana e di falda in grandi serbatoi sotterranei.
Con l'avvento dell’acquedotto moderno, inaugurato nel 1925, e la successiva diffusione dell’acqua corrente nelle abitazioni, queste infrastrutture caddero lentamente nell’oblio. Ma il tempo, paradossalmente, ha protetto quel silenzioso labirinto, restituendoci oggi una memoria intatta e affascinante, scolpita nella pietra.
Oggi, grazie a percorsi di valorizzazione e recupero, è possibile esplorare alcuni dei luoghi più suggestivi del sottosuolo tuderte: dalle cisterne romane di Piazza del Popolo alle gallerie della Fabbrica della Piana, fino alla spettacolare Neviera della Valle, un tempo utilizzata per la conservazione del ghiaccio.
Sotto le pietre medievali di Narni si cela un intricato mondo sotterraneo unico e suggestivo. Scoperta nel 1979 da un gruppo di speleologi, Narni Sotterranea è oggi uno dei percorsi ipogei più suggestivi d’Italia: un viaggio attraverso cripte affrescate, cisterne romane, simboli esoterici e tracce tangibili dell’Inquisizione.
Il percorso inizia nel Convento di San Domenico, dove si trova una chiesa sotterranea del XII secolo, affrescata con scene sacre che, grazie al restauro, si sono conservate nella loro straordinaria bellezza. A pochi passi, i visitatori possono immergersi in un ingegnoso sistema idraulico romano, che comprende antiche cisterne, condotti e l’acquedotto della Formina, ricostruito in computer grafica per svelare i segreti della Roma antica.
Ma è è nel cuore di Narni che il mistero diventa palpabile. La sala del Tribunale dell'Inquisizione – luogo di tormento e sofferenza – custodisce simboli e graffiti lasciati dai prigionieri, tra cui l’intrigante messaggio inciso da Giuseppe Andrea Lombardini, un prigioniero del XVIII secolo. I segni misteriosi, alcuni con chiari richiami all’alchimia e alla massoneria, aggiungono un ulteriore strato di enigmi al già affascinante viaggio.
La visita, che dura circa 90 minuti, è accompagnata da una guida esperta che svela i segreti più reconditi di questo straordinario patrimonio sotterraneo. Un'esperienza unica, che mescola storia, arte e mistero, rendendo Narni sotterranea un vero e proprio scrigno di tesori dimenticati.
Sotto la città di Orvieto si cela un mondo affascinante e misterioso che racconta oltre 2500 anni di storia. Orvieto Sotterranea è un viaggio nel cuore pulsante della città, un’esperienza unica che permette di scoprire un labirinto sotterraneo scavatovi dai suoi abitanti fin dall’antichità. Un percorso agevole che ci guida tra gallerie e cavità, svelando i segreti nascosti nel masso su cui la città è adagiata.
La conformazione geologica della rupe ha permesso alla civiltà orvietana di costruire nel sottosuolo una rete complessa di grotte, stanze e tunnel. Se la superficie di Orvieto ha subito l’usura del tempo e delle trasformazioni, questi passaggi sotterranei sono rimasti intatti, conservando la memoria storica della città. Il visitatore è invitato a percorrere un dedalo di cunicoli e sale che raccontano storie di Velzna etrusca, di Orvieto medievale e di un rinascimento silenzioso che trova rifugio tra le ombre della roccia.
La visita guidata a "Orvieto Underground" è un’opportunità irripetibile per immergersi in questo mondo nascosto, che si snoda sotto le strade e le piazze del centro storico. Camminando tra le mura etrusche e medievali, i visitatori esplorano un frantoio sotterraneo, una cava di pozzolana e il Labirinto di Adriano, una scoperta fortuita emersa durante i lavori di pavimentazione di una pasticceria. Ogni angolo di Orvieto Sotterranea è un frammento di storia che affiora dal buio, restituendo la vita quotidiana dei suoi antichi abitanti e il genio architettonico che ha permesso la costruzione di una "città sotterranea".
Ogni passo nel sottosuolo orvietano è un’avventura che attraversa i secoli, portando alla luce le tracce di una civiltà che ha saputo sfruttare la roccia per costruire una delle città più straordinarie e ricche di storia dell'Italia. Orvieto Sotterranea non è solo un luogo da visitare, ma un viaggio immersivo nel tempo, dove ogni angolo sotterraneo racconta una storia che aspetta solo di essere ascoltata.
Il Quotidiano Online dell'Ateneo
Niccolò Cusano
dedicato alla regione Umbria
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