Il progetto didattico Extinction: Prima e dopo la scomparsa dei dinosauri, ospitato a Gubbio, offre una straordinaria opportunità per le scuole di ogni ordine e grado di esplorare il mondo dei dinosauri e delle estinzioni di massa attraverso un approccio interattivo ed educativo. La città umbra, famosa per la Gola del Bottaccione, conosciuta anche come Gola dell’Iridio, rappresenta il contesto ideale per approfondire uno dei momenti più importanti della storia del pianeta: l’estinzione dei dinosauri e l’impatto che questo evento ha avuto sulla vita terrestre.

Il progetto didattico Extinction è articolato in diverse attività che mirano a coinvolgere i giovani in modo diretto e dinamico, facendo uso di laboratori, escursioni, e visite guidate. I programmi educativi offrono un’esperienza unica che combina apprendimento scientifico, esplorazione del territorio e un approfondimento sulla figura del paleontologo. Alcune delle attività più coinvolgenti includono “Paleontologo per un giorno” e “Paleolapbook”, che permettono ai partecipanti di immedesimarsi nel ruolo di un vero ricercatore, scoprendo come si lavora sul campo e come si studiano i fossili.

Attraverso un approccio pratico e partecipativo, gli studenti hanno l’opportunità di apprendere nozioni fondamentali sulla paleontologia e sull’evoluzione della Terra, mentre i laboratori di geologia, come “La storia nella roccia”, offrono un’occasione unica per studiare da vicino le rocce e i sedimenti che racchiudono migliaia di anni di storia geologica. Questo progetto educativo è concepito per stimolare la curiosità dei giovani e fornire loro strumenti di comprensione sui meccanismi che regolano l’evoluzione della vita sul nostro pianeta.

La caduta di un enorme asteroide determinò la scomparsa dei dinosauri

Un elemento fondamentale del progetto è il forte legame con il territorio e la storia geologica di Gubbio. La città umbra, infatti, è stata teatro di una scoperta scientifica straordinaria. Negli anni ‘70, il geologo Walter Alvarez, insieme a suo padre, il premio Nobel per la Fisica Luis Alvarez, studiò i sedimenti della Gola del Bottaccione. Durante queste ricerche, scoprirono uno strato sottilissimo di argilla, ricco di iridio, un metallo raro sulla Terra ma abbondante negli asteroidi. Questo strato, noto oggi come limite K/T (Cretaceo-Paleogene), segna il confine tra l’era dei dinosauri e l’inizio dell’era dei mammiferi.

La scoperta dell’iridio ha permesso agli Alvarez di sviluppare la teoria che un asteroide, schiantandosi sulla Terra 66 milioni di anni fa, provocò un cambiamento climatico catastrofico che portò all’estinzione dei dinosauri e di circa il 75% di tutte le specie viventi. Questo evento viene considerato una delle cinque grandi estinzioni di massa nella storia del pianeta, ed è proprio grazie alle rocce della Gola del Bottaccione che la teoria è stata confermata.

Nel contesto del progetto didattico Extinction, la Gola del Bottaccione diventa quindi un luogo di straordinaria importanza scientifica ed educativa. L’escursione “Saurotrek”, organizzata lungo la gola, consente agli studenti di vedere dal vivo lo strato roccioso che racconta questo evento storico, permettendo loro di “toccare con mano” la testimonianza della scomparsa dei dinosauri.

Per rendere ancora più suggestiva e coinvolgente l’esperienza didattica, è stato creato un percorso a bordo del Trenosauro, un treno che conduce i partecipanti in un viaggio attraverso il tempo fino al limite K/T, lo strato geologico che custodisce i segreti dell’estinzione. Accompagnati dallo staff di Extinction, i visitatori possono esplorare le colline eugubine e comprendere, in modo interattivo, le dinamiche legate alla grande estinzione che ha plasmato l’evoluzione della vita sulla Terra.

Il Trenosauro esperienza divertente e apprezzata dagli studenti

Il Trenosauro è un’aggiunta particolarmente apprezzata dagli studenti più giovani, che possono vivere un’esperienza divertente e allo stesso tempo istruttiva, collegando l’aspetto ludico dell’escursione con una profonda riflessione sulle trasformazioni geologiche e biologiche del nostro pianeta.

Il progetto Extinction non si limita solo a escursioni ed esperienze sul campo, ma offre anche una vasta gamma di laboratori e attività educative, pensate per diverse fasce di età. Ogni laboratorio è nato per stimolare l’interesse degli studenti e favorire una comprensione approfondita dei processi che hanno portato all’estinzione dei dinosauri e alla successiva evoluzione delle specie viventi.

Tra i laboratori, il programma “C’era una volta…” si concentra specificamente sulle estinzioni di massa, fornendo una panoramica dettagliata dei cinque grandi eventi che hanno cambiato radicalmente la vita sulla Terra. Questi laboratori sono arricchiti da strumenti tecnologici avanzati e materiali didattici interattivi, che aiutano gli studenti a comprendere concetti scientifici complessi in modo semplice e coinvolgente.

Uno degli obiettivi principali del progetto didattico Extinction è anche quello di promuovere la valorizzazione del patrimonio naturale e culturale di Gubbio. La città, già nota per la sua ricca storia medievale, sta sempre più diventando un punto di riferimento per il turismo scientifico e culturale grazie alla rilevanza geologica della Gola del Bottaccione. Il progetto didattico rappresenta un importante passo avanti in questa direzione, rendendo Gubbio una meta privilegiata per scuole, famiglie e appassionati di geologia e paleontologia.