Preparatevi a un viaggio che non attraversa soltanto luoghi, ma anche epoche, idee e visioni. Un viaggio che parte dall’Umbria, terra di equilibrio e contemplazione, ma anche fucina sorprendente di menti brillanti, di spiriti liberi e cuori inquieti che hanno inciso il loro nome nella storia della cultura italiana. Forse siete abituati a pensare all’Umbria come regione di silenzi, monasteri e paesaggi sospesi nel tempo — e non sbagliate — ma c’è un volto meno visibile e altrettanto affascinante che vi invitiamo a riscoprire: quello dell’Umbria che pensa, che scrive, che inventa. L’Umbria che sogna e lascia il segno.
In queste righe vi porteremo alla scoperta delle storie, le opere e le vite di intellettuali, pensatori, filosofi, artisti e scienziati che, nati in questa regione o profondamente legati ad essa, hanno contribuito a plasmare il pensiero italiano e ad arricchire l’immaginario collettivo con intuizioni, parole e opere immortali. Sono figure che hanno sfidato i limiti del loro tempo, che hanno osato porre domande quando era più facile tacere, che hanno visto oltre l’orizzonte imposto dalle convenzioni. Alcuni sono noti, celebrati, studiati ancora oggi; altri meno ricordati, ma non per questo meno significativi. Attraverso loro, riscoprirete un’Umbria fatta non solo di pietra e natura, ma anche di carta, d’inchiostro e di idee: un’Umbria che vive nei trattati filosofici, nei versi poetici, nei capolavori artistici e nelle intuizioni scientifiche che ancora oggi influenzano il nostro modo di pensare, di guardare il mondo, di sentire la bellezza.
Lasciatevi condurre in questo itinerario dell’anima e della mente. Apritevi al dialogo con chi ha saputo trasformare l’introspezione in patrimonio comune, la riflessione in azione, il pensiero in orizzonte condiviso. Perché se è vero che il sapere non ha confini, è altrettanto vero che alcune terre sanno custodirlo e coltivarlo con una profondità rara. E l’Umbria, da secoli, lo fa con silenziosa determinazione.
Provate a immaginare un paesaggio umbro visto dall’alto, non più soltanto contemplato, ma attraversato da linee spezzate, luce liquida, movimento perpetuo. È in questa visione che prende forma l’arte di Gerardo Dottori (Perugia, 1884 – 1977), uno dei protagonisti assoluti del Futurismo italiano, nonché tra i massimi interpreti dell’aeropittura, la corrente che portò il dinamismo futurista a librarsi nei cieli.
Dottori fu molto più di un pittore: fu un narratore visionario della sua terra, un artista che seppe fondere le suggestioni mistiche dell’Umbria con la potenza innovativa delle avanguardie. Le sue opere, come Primavera Umbra e Fuoco in città, sono vere e proprie sinfonie visive, in cui la natura si piega e si rigenera in una dimensione quasi onirica, sospesa tra spiritualità e slancio tecnologico. Nei suoi quadri, l’Umbria non è soltanto uno sfondo, ma una protagonista: palpitante, trasformata, quasi trasfigurata.
Nel 1929 fu tra i firmatari del Manifesto dell’Aeropittura, insieme a Marinetti e agli altri grandi del movimento. Da quel momento, il suo stile divenne simbolo di una nuova idea di paesaggio, “visto con l’occhio dell’aviatore”, reinterpretato attraverso prospettive ardite e una tavolozza accesa da emozione e intuizione. La sua pittura rompeva con il naturalismo e invitava lo spettatore a guardare il mondo da un’altra altezza – non solo fisica, ma anche spirituale.
Ma Dottori non fu solo avanguardia e rivoluzione. Fu anche docente, intellettuale, riferimento costante per generazioni di artisti, e restò legatissimo alla sua terra natale, alla quale dedicò ogni pennellata con devoto fervore. Dall’Accademia di Belle Arti di Perugia alle esposizioni nazionali e internazionali, portò con sé un pezzo d’Umbria, filtrato da uno sguardo che sapeva essere insieme lirico e modernissimo.
La sua arte – sospesa tra cielo e terra – continua ancora oggi a parlare con sorprendente attualità. E ci ricorda che il Futurismo, in Umbria, seppe trovare un’anima, un cuore e un respiro capace di abbracciare l’infinito.
C'è un filo invisibile che attraversa l’anima dell’Umbria e si intreccia con le grandi voci del pensiero del Novecento. Una di queste voci — tra le più limpide, radicali e luminose — è quella di Aldo Capitini, nato a Perugia nel 1899. Filosofo, pedagogista, scrittore e profeta laico della nonviolenza, Capitini ha dedicato ogni istante della sua vita alla costruzione di un mondo più giusto, umano e partecipato. Non lo ha fatto con proclami roboanti né cercando il consenso, ma con coerenza silenziosa, instancabile e profondamente etica.
Sin da giovane, si distingue per un coraggio tanto morale quanto civile: rifiuta l’iscrizione al Partito Fascista, e per questo viene escluso dalla Scuola Normale Superiore di Pisa, dove era stato ammesso come studente brillante. Ma invece di cedere, inizia un percorso ancora più profondo: quello della resistenza interiore, della disobbedienza come atto spirituale, della fede laica nel potere trasformativo del bene.
Per Capitini, la nonviolenza non è solo una forma di protesta: è una visione del mondo, un linguaggio alternativo al dominio, alla forza e all’indifferenza. Attraverso opere fondamentali come Elementi di esperienza religiosa e Religione aperta, elabora un pensiero che rifiuta dogmi e autorità imposte, ponendo invece al centro l’«apertura all’altro», l’ascolto profondo, il dialogo come unica via di salvezza. La sua religione è fatta di presenza, non di istituzione. Di relazione, non di gerarchia. Di pratica quotidiana, non di potere. E in tutto questo, l’Umbria – con i suoi paesaggi spirituali e il messaggio di Francesco d’Assisi – rimane sempre sullo sfondo come terra simbolica di questa visione.
Il gesto forse più conosciuto e ancora oggi vivo nella memoria collettiva è la Marcia Perugia-Assisi, organizzata nel 1961. Non fu solo un evento: fu un atto poetico e politico, insieme. Una camminata silenziosa ma determinata verso la pace, che univa idealmente il pensiero francescano alla lotta civile, l’interiorità alla piazza. Quella marcia — oggi ancora replicata ogni anno — continua a parlare a generazioni di giovani, insegnando che l’impegno nonviolento non ha scadenza né età.
Capitini fondò centri di orientamento religioso e civile, contribuì alla nascita dell’obiezione di coscienza, difese i diritti dei più fragili, teorizzò un nuovo modello di democrazia — l’omnicrazia, cioè il potere esercitato da tutti, non da pochi. Fu emarginato dalle istituzioni religiose ufficiali, inserito nell’Indice dei libri proibiti, eppure non cessò mai di cercare l’incontro, il confronto, la verità in ogni essere umano.
Oggi, i suoi scritti, le sue idee e il suo esempio sopravvivono in ogni scelta libera, in ogni rifiuto della violenza, in ogni atto di solidarietà autentica. A ricordarlo ci sono la Biblioteca San Matteo degli Armeni a Perugia, divenuta centro di studi sulla pace, e la tomba che accoglie la sua epigrafe più celebre: “Libero religioso e rivoluzionario nonviolento”.
In un’Italia ancora frammentata e attraversata da profondi cambiamenti sociali e culturali, emerge la figura di Assunta Pieralli (Lippiano, 1807 – Perugia, 1865), poetessa, educatrice e protagonista silenziosa ma incisiva del nostro Risorgimento. La sua è una storia di intelletto e passione, di parola che diventa strumento di emancipazione, di cultura che si fa risveglio delle coscienze — in un’epoca in cui essere donna significava troppo spesso rimanere inascoltata.
Nata in un piccolo borgo umbro, cresciuta tra i libri e la sensibilità di una famiglia colta, Assunta sviluppa presto una straordinaria attitudine letteraria che la porta a distinguersi negli ambienti culturali dell’epoca. Entra a far parte di prestigiose accademie, scrive poesie intrise di sentimento patriottico e partecipa attivamente al dibattito politico e civile del tempo. Le sue liriche non solo celebrano l’amor di patria, ma aprono spiragli di libertà, invitando le donne italiane a prendere parte attiva al destino della nazione. Contribuisce a riviste come La donna italiana, affermandosi come una delle rare voci femminili del panorama risorgimentale. In versi vibranti di idealismo e speranza, racconta il bisogno di una patria libera, ma anche la necessità di un ruolo nuovo e più consapevole per la donna, in una società che si stava lentamente aprendo al futuro.
Ma Assunta Pieralli non fu solo poetessa. Educatrice lungimirante, nel 1861 fu chiamata a dirigere l’Istituto Magistrale Femminile di Perugia, oggi a lei intitolato. Qui si dedicò anima e corpo alla formazione delle giovani generazioni, promuovendo un’educazione fondata non solo sul sapere, ma sull’etica civile, sul rispetto, sulla libertà di pensiero. Un’idea di scuola moderna, viva, aperta al mondo e capace di plasmare coscienze libere. La sua produzione letteraria abbraccia anche temi intimamente legati alla terra natìa. Nel poemetto Il lago Trasimeno, ad esempio, descrive con sguardo poetico ma vivissimo la bellezza dei paesaggi umbri e la semplicità eroica delle sue genti, fondendo amore per la natura e sentimento popolare in un linguaggio ricco di suggestioni.
Oggi, ricordarla significa non solo restituirle il posto che merita nella memoria collettiva, ma anche riconoscere il valore del pensiero femminile nella costruzione dell’identità culturale e civile del nostro Paese. Assunta Pieralli fu — e rimane — una delle grandi menti umbre, capace di unire sensibilità, coraggio e visione in un cammino che ha lasciato un segno profondo nella storia italiana.
Il Quotidiano Online dell'Ateneo
Niccolò Cusano
dedicato alla regione Umbria
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