Si chiude con l’ultimo servizio andato in scena all’indomani del nono anniversario l’esperienza di Meunier Champagne e Pizza, il locale di via Aldo Capitini a Corciano che per quasi un decennio ha rappresentato una delle espressioni più originali e riconosciute della ristorazione umbra contemporanea. Un progetto che ha saputo distinguersi per impostazione, linguaggio gastronomico e capacità di costruire una proposta capace di dialogare con i livelli più alti della pizza d’autore nazionale.
Non una chiusura legata a difficoltà economiche, né l’effetto di una crisi interna, ma una scelta maturata con consapevolezza e definita dagli stessi protagonisti come profondamente coerente. L’esperienza di Meunier Champagne e Pizza si interrompe infatti come esito di un percorso costruito nel tempo su una visione precisa, rigorosa e non negoziabile della ristorazione. Una decisione che affonda le sue radici nella volontà di preservare intatta l’identità del progetto, evitando qualsiasi forma di compromesso.
A raccontarlo è Pietro Marchi, socio fondatore insieme a Daniele Marcucci e Anna Chiara Baiocchi, nonché presidente di Ais Umbria, attraverso un messaggio diffuso sui social.
Quando Meunier aprì i battenti nove anni fa, la formula apparve a molti una scommessa azzardata: accostare pizza e champagne in un territorio dove la gastronomia era legata a modelli più tradizionali. Eppure proprio quella visione, nata dall’incontro tra competenze diverse - due ingegneri e un’agronoma - ha saputo intercettare una nuova sensibilità gastronomica, trasformandosi in un progetto pionieristico.
Meunier non è stato semplicemente un locale, ma un laboratorio culturale in cui la pizza è stata elevata a linguaggio gastronomico complesso, capace di dialogare con l’alta enologia e con una narrazione costruita attorno a materie prime, tecniche e territori.
La chiusura è figlia di una precisa scelta etica e professionale. Con il progressivo mutare degli impegni dei soci e l’impossibilità di garantire quella presenza diretta che aveva sempre costituito il cuore pulsante del progetto, i fondatori hanno preferito fermarsi piuttosto che trasformare Meunier in qualcosa di diverso.
“Un progetto come questo richiede un lavoro qualificato, sia in sala che in cucina. Non me la sono sentita di portarlo avanti con personale non coinvolto, che magari cambia aria dopo pochi mesi”. Parole che restituiscono la cifra dell’esperienza Meunier: una realtà in cui ogni dettaglio era pensato, raccontato e condiviso da chi ne aveva costruito l’identità. Perché qui il servizio non era mera esecuzione, ma parte integrante dell’esperienza gastronomica.
Il tratto distintivo di Meunier è sempre stato il suo approccio narrativo. La proposta di abbinare pizza e champagne non è mai stata un esercizio di marketing o una provocazione gastronomica. È stata, al contrario, una dichiarazione di metodo.
“Al tavolo spiegavamo lo champagne, l’abbinamento, il produttore incontrato in Francia. Sono cose che non si improvvisano”. Dietro ogni bottiglia servita c’era studio, ricerca, esperienza diretta. Dietro ogni pizza, un impasto pensato per dialogare con caratteristiche organolettiche precise. Un approccio che ha reso Meunier un punto di riferimento in Umbria.
I risultati non hanno tardato ad arrivare. Nel corso degli anni Meunier ha conquistato i Tre Spicchi del Gambero Rosso, confermandosi come unica pizzeria umbra a fregiarsi di questo riconoscimento, entrando inoltre nella classifica di 50 Top Pizza.
Il successo si è costruito su una cura quasi ossessiva del dettaglio. Dalla scelta del pomodoro biologico conservato in vasetti di vetro, preferiti alle tradizionali latte industriali, fino alla selezione rigorosa degli ingredienti e alla continua evoluzione degli impasti.
Uno dei passaggi più emblematici della filosofia Meunier risale al periodo pandemico. Mentre gran parte della ristorazione si convertiva all’asporto, il locale scelse una strada differente, rinunciando a una possibilità economica pur di non compromettere la qualità del prodotto.
“Eravamo convinti che una pizza con la tagliata, il piccione o il baccalà non potesse finire in una scatola di cartone. Avremmo servito un prodotto inadeguato”. Una posizione che all’epoca apparve radicale, ma che confermò ancora una volta l’assoluta fedeltà a una visione.
Nel tempo Meunier è diventato una destinazione. Appassionati, critici e gourmet arrivavano da città come Firenze, Pisa e da molte altre realtà del Centro Italia per vivere un’esperienza che aveva pochi equivalenti nel territorio. Il locale era riuscito a trasformarsi in un punto di riferimento per una clientela colta, curiosa e attenta.
Un risultato raro, soprattutto in un contesto regionale dove affermare un format così identitario richiede visione e capacità di costruire cultura gastronomica.
Per salutare la propria clientela, Meunier ha scelto un’immagine dal forte valore simbolico: una composizione realizzata dagli stessi clienti con le gabbiette delle bottiglie di champagne, divenuta nel tempo una sorta di segno identitario del locale. Un gesto semplice ma significativo, che sintetizza l’idea di convivialità e partecipazione che ha caratterizzato l’intera esperienza del ristorante per quasi un decennio.
La chiusura non coincide però con una conclusione del percorso professionale dei suoi protagonisti. L’esperienza maturata da Pietro Marchi e il patrimonio tecnico e creativo sviluppato negli anni rappresentano infatti una base solida da cui potrebbero prendere forma nuove iniziative. Al momento, tuttavia, non sono stati resi noti ulteriori dettagli.
Con la chiusura di Meunier, l’Umbria perde molto più di un ristorante. Perde un laboratorio di idee, un presidio di innovazione e un’esperienza che, nel tempo, ha contribuito ad alzare il livello della proposta gastronomica regionale.
La storia di Meunier lascia in eredità una lezione precisa: l’eccellenza, quando è autentica, può nascere ovunque. E può scegliere di fermarsi non quando viene meno il successo, ma quando la fedeltà al progetto impone di non accettare compromessi. Un addio che sa di conclusione, ma anche di promessa. Perché certe esperienze, anche quando finiscono, continuano a lasciare tracce profonde nel modo di pensare e raccontare la gastronomia.
Il Quotidiano Online dell'Ateneo
Niccolò Cusano
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